剑桥大学成立于 1209 年，是一个学院制公共研究机构。800 年的悠久历史使它成为世界上最古老的四大现存大学之一，也是英语世界第二古老的大学。
剑桥大学为来自世界各地和各种文化背景的 18,000 多名学生提供服务。该校近 4000 名学生为国际学生，来自 120 多个国家和地区。此外，该校的国际暑期学校为来自 50 多个国家和地区的学生提供 150 门课程的教育。
这所大学分成 31 个自治学院，学生们通过“学院监督”接受小组教学。
六所学校分布在该校的各个学院，容纳着约 150 个院系和其他机构。这六所学校包括：艺术与人文、生物科学、临床医学、人文和社会科学、物理科学和技术。
校园位于剑桥市中心，拥有无数著名建筑，其中许多古老学院位于康河之上或周边地区。
这所大学拥有超过 100 个图书馆，藏书总量超过 1500 多万册。剑桥大学的主图书馆是一个出版物法定缴存点，光是这个图书馆的藏书量就有 800 万册。该校还拥有 9 个艺术、科学和文化博物馆，全年向公众开放，另外还有一个植物园。
剑桥大学出版社是一个非学校机构，作为该校的出版业务进行运营。该出版社在全球拥有超过 50 个办事处，其著作目录中包括 45,000 部学术研究、专业发展、研究期刊、教育和圣经出版物。
该校共有 92 个附属机构获得过诺贝尔奖，涵盖了所有奖项类别。
该校每年的捐款价值近 60 亿英镑。
